Nomofobia: quando il cellulare scatena il lato peggiore di te

NOMOFOBIA, QUANDO IL CELLULARE TIRA FUORI IL PEGGIO DI TE

Ma se, al di là del tono aneddotico, queste situazioni vi sono familiari o vi riconoscete in esse, forse c’è un problema. E questo problema ha un nome: nomofobia.

Siete appena usciti di casa e andate nel panico perché vi siete accorti di aver dimenticato il cellulare? Vi sentite stressati quando la batteria sta per scaricarsi? Vi svegliate nel pieno della notte per controllare se avete notifiche? Vi sentite ansiosi quando non potete controllare il telefono? È la luce dello schermo che vi illumina il viso appena svegli?

Provate a leggere queste parole in stile televendita e vi ritroverete a sentire uno di quegli annunci mattutini in TV che promettono soluzioni improbabili.

COS’È LA NOMOFOBIA

La nomofobia, in generale, indica la paura o l’ansia che si manifesta quando si è impossibilitati a usare il cellulare. In particolare, viene spesso descritta come l’ansia che si avverte quando non c’è copertura, quando la batteria è scarica, quando non si ha il telefono con sé o quando non si possono ricevere o controllare le notifiche. In sostanza, si tratta della paura psicologica di rimanere senza cellulare.

Il termine nomofobia, dall’inglese no-mobile-phone-phobia, si è diffuso a partire da un sondaggio realizzato nel Regno Unito da Post Office Ltd, che rilevò che il 53% degli utenti di telefonia mobile britannici dichiarava di averne sofferto. Quattro anni più tardi, un altro studio riportò un dato salito al 66%.

Da allora, ulteriori studi sul fenomeno hanno aumentato la popolarità del termine. È l’auge di questa nuova parola. Perché il linguaggio, tra le sue principali funzioni, rappresenta la realtà. E la realtà è che camminiamo per strada con la testa verso il basso e fatichiamo a concepire un’attesa senza telefono.

Una realtà fatta di cene con meno conversazione e di concerti in cui il telefono sostituisce spesso l’accendino. Una realtà legata a un dispositivo in modo così personale che, per alcuni, perdere il telefono sembra peggio che perdere il portafoglio.

Questa realtà ha conseguenze? Senza dubbio. Oltre a ripercussioni sociali e a cambiamenti nei modelli comportamentali, vengono descritti anche effetti psicologici e comportamenti problematici legati all’uso del telefono. In alcuni contesti si parla anche di tecnopatie, termine usato in modo generale per indicare disturbi associati alla tecnologia.

PAURA DI ESSERE DISCONNESSI. DIPENDENZA O ASSUEFAZIONE?

Una delle prime domande da porsi, prima di allarmarsi, è capire a cosa ci si riferisca davvero quando si parla di nomofobia.

Tornando alla parola in sé, un dizionario medico della Royal Academy of Medicine definisce la fobia come una paura malsana, irrazionale, ingiustificata e ricorrente davanti a determinate situazioni, persone, animali o cose, che porta a un intenso desiderio di evitarle e può essere accompagnata da comportamenti di esaltazione.

Secondo uno studio pubblicato dall’Università dello Stato di Iowa, la nomofobia dovrebbe essere considerata in due modi differenti: come fobia in generale o come fobia situazionale.

Le fobie situazionali, come spiegato nello studio, sono uno dei quattro tipi di fobie elencati nel Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5), pubblicato dall’American Psychiatric Association.

Secondo questo manuale, una fobia situazionale si verifica quando, in una determinata circostanza, emerge una paura irrazionale da cui derivano ansia e stress. Per esempio, una persona che ha paura di volare può iniziare a soffrire di questi sintomi pensando a un viaggio imminente. Allo stesso modo, una persona che si riconosce nella nomofobia può provare paura quando non riesce a usare il telefono. In questi casi, stress e ansia possono manifestarsi in modo intenso.

Tuttavia, esiste una differenza sottile che allontana questo fenomeno dalle fobie classiche o che apre ad altre letture del problema. Se è vero che una persona può andare nel panico in una situazione specifica, qui si parla anche dell’uso di un dispositivo tecnologico. È proprio l’uso che può diventare problematico e che porta a considerare altri fattori, come dipendenza o uso compulsivo.

Il professor Manuel Gámez, della Facoltà di Psicologia dell’Università Autonoma di Madrid, ritiene che la somiglianza con altri tipi di fobie sia discutibile, perché “sembra più una manifestazione di dipendenza dal cellulare che una fobia in sé”.

“Dal mio punto di vista, non ha molto senso considerare l’utilizzo incontrollato del cellulare come una specifica fobia, come può esserlo quella per ragni, sangue, serpenti o altezze”, afferma Gámez. Allo stesso modo, la sua collega Gloria García Fernández sostiene che “potrebbe essere tecnicamente più appropriato parlare di comportamenti di abuso o uso improprio”.

Il problema, secondo questa professoressa del Departamento de Personalidad, Evaluación y Psicología Clínica dell’Università Complutense di Madrid, è che “non esiste una chiara distinzione tra ciò che dovrebbe essere considerato un comportamento normale e uno di dipendenza” nell’uso dei telefoni cellulari.

Dipendenza, uso incontrollato, compulsività: quando la paura di stare senza connessione diventa un problema, si entra in un terreno complesso. Come si misura l’abuso, la dipendenza o l’assuefazione?

Dal punto di vista clinico, per parlare di dipendenza in generale si devono considerare diverse variabili. La frequenza, la durata e l’intensità del comportamento sono elementi importanti per valutare l’eventuale presenza di un problema, spiega lo psicologo Guillermo Blanco. “Oltre a questi tre fattori”, ha aggiunto l’esperto di dipendenze, “dobbiamo considerare le interferenze che da essi derivano, cioè quali conseguenze si suppone siano coinvolte in tale comportamento a livello lavorativo, economico, sociale e familiare”, fattori che si sono riscontrati anche dato da verificare.